El Proyecto Genoma Humano: aspectos éticos

Resumen

Todo conocimiento científico es positivo en cuanto que su contenido incrementa el control de la realidad. El desciframiento del genoma humano, con la consiguiente identificación y localización de los 50.000 a 100.000 genes que configuran su patrimonio genético, permitirá el progresivo esclarecimiento de los mecanismos reguladores de la expresión génica y pondrá al alcance del hombre posibilidades espléndidas, que requerirá años desentrañar. El acelerado ritmo en la caracterización de nuevos genes está desencadenando la posibilidad de pronosticar un número cada vez mayor de enfermedades genéticas y, por tanto, puede propiciar la práctica de una Medicina preventiva cada vez más rigurosa. Sin embargo, las posibles aplicaciones del conocimiento científico que aporta este proyecto suscitan también importantes inquietudes, desde el momento en que cada ser humano puede convertirse en un ser sin intimidad biológica. Por otra parte, la tecnología del ADN recombinante, al tiempo que aporta la enorme posibilidad de una futura terapia génica, suscita también legítimas preocupaciones sobre el correcto uso de estos conocimientos. En este artículo se abordan algunas de las cuestiones de carácter ético que ya plantea actualmente el Proyecto del Genoma Humano. Se adopta la perspectiva según la cual el respeto al patrimonio genético debería estar siempre presidido por un principio básico: no perder nunca de vista al hombre, esto es, al ser humano y su derecho a la identidad personal propia.