DEL ENSAYO LITERARIO AL ENSAYO AUDIOVISUAL: CORRESPONDENCIAS Y ESTRATEGIAS

3.1. Experiencia de lo real

Como queda planteado por Lukács en los principios filosóficos, el referente del ensayo es la experiencia. Es decir que su desencadenante siempre está «fuera del texto». Por eso suele decirse que un ensayo se escribe con ocasión de… Pero al tratarse de una experiencia, los contenidos de ese referente se someten al pensamiento del autor, con lo que se presentan en una situación argumentativa. «Esto quiere decir que el marco que habremos de tomar como referencia no es el de las cosas reales, sino un plano lingüístico o de representación cultural, dado que los objetos del referente se instalan en esquemas de pensamiento» (Arenas Cruz, 1997: 161Arenas Cruz, María Elena (1997). Hacia una teoría general del ensayo. Construcción del texto ensayístico. Cuenca: Ediciones de la Universidad de Castilla-La Mancha.). Se dice que un ensayo surge justamente cuando un autor ensaya pensar sobre un tema que le exige construir la realidad. Trasladado este principio al ensayo fílmico, lo que vemos sobre la pantalla, aunque se trate de segmentos muy reales, solo existe por el hecho de haber sido pensado por alguien (Bergala, 2000Bergala, Alain (2000). Qu’est-ce qu’un film-essai? En Sylvie Astruc (ed.). Le film-essai, identification d’un genre. París: Bibliothèque Centre Pompidou., citado por Weinrichter, 2007: 27Weinrichter, Antonio (2007). Un concepto fugitivo. Notas sobre el film-ensayo. En Antonio Weinrichter. (ed.). La forma que piensa. Tentativas en torno al cine-ensayo. Pamplona: Fondo de Publicaciones del Gobierno de Navarra, pp. 18-48.).

Además de que, por encima de la referencialidad objetiva, la representación ensayística se centra en la experiencia reflexiva de lo real, su objetivo es extraer el sentido de la verdad sobre esa vivencia aunque para ello sea necesario el empleo de estrategias no necesariamente realistas.

Con independencia de cuánta sea su proximidad factual, al trabajar con lo ya sido y con la experiencia del sujeto, el ensayo tiene una conexión histórica permanente. Su práctica en el cine nunca ha llegado a prescindir por completo de la historia y a menudo esta ha sido para él mucho más que un tema, al punto de producir una relación compleja entre la historicidad y el hecho fílmico (Liandrat-Guigues, 2008: 106Liandrat-Guigues, Suzanne (2008). Una historia invisible. Archivos de la Filmoteca, 57-58 (I), pp. 102-115.). Sin embargo, las modalidades de ese vínculo son variadas. Pueden ir desde el recurso a los archivos y a los documentos o recuerdos de las «películas de testimonios» hasta las distintas formas de mirar o reconstruir la historia apelando a maneras más ficticias, poéticas o metafóricas.

Realidad e Historia forman parte de lo que algunos autores entienden como «experiencia pública» (Corrigan, 2011: 33Corrigan, Timothy (2011). The Essay Film. From Montaigne, after Marker. Oxford Universiy Press.). El ensayo parte de los contenidos de un entorno socio-cultural en un momento de la Historia y unas circunstancias, pero su sentido está en el filtro de una experiencia individual que en el proceso de representarse termina interviniendo en el mismo espacio del que partió, sobre todo como un registro o serie de registros que dan cuenta más de un yo social que en última instancia interconecta diferentes individuos y grupos sociales en las muchas dimensiones de la vida.

Que lo primero sea la experiencia como contenido, proceso y valor último de la justificación ensayística indica una hegemonía del sujeto en su representación, no solo por ser el vehículo de esta sino porque de su existencia y presencia deriva toda una construcción formal y lingüística solo en virtud de la cual es posible su comunión efectiva con el receptor y, por extensión, su capacidad para intervenir en la conciencia social.

3.2. Manifestación del sujeto

Mientras que para el ensayo literario la identificación del yo en el enunciador se convirtió en la primera señal que lo diferenciaba del estudio y del tratado, para el ensayo fílmico implicó tener una de sus raíces en el documental performativo. Pero tanto el uno como el otro empiezan por compartir el objetivo de descubrir lo que el autor/sujeto piensa sobre el tema que ha elegido, en un rastreo que intenta deshacer el nudo mental de sus pensamientos (Lopate, 1996: 244Lopate, Phillip (1996). In Search of the Centaur: The Essay-Film. En Charles Warren. Beyond Document. Essays on Nonfiction Film. Middletown: Wesleyan University Press, pp. 243-270.). En ambos casos la presencia del sujeto tiene muchas maneras de evidenciarse e interactuar con el receptor, si bien la exposición ante una cámara puede hacer que en el ensayo fílmico tienda a estar más diluida en otras formas de enunciación.

Existen unas condiciones del yo que vienen perfiladas en el ensayo literario como género argumentativo y pueden ser perfectamente transportables al e identificables en el ensayo fílmico. «La presencia del autor en el texto argumentativo se realiza desde dos planos: 1) a través del mensaje mismo, cuyos indicios lingüísticos nos revelan la actitud de quien lo emite […] y 2) el de su propia personalidad, haciendo patentes sus cualidades morales e intelectuales» (Arenas Cruz, 1997: 381Arenas Cruz, María Elena (1997). Hacia una teoría general del ensayo. Construcción del texto ensayístico. Cuenca: Ediciones de la Universidad de Castilla-La Mancha.).

Tratándose del ensayo audiovisual, en la mayoría de los casos esta personificación del yo en sus distintos niveles y con sus correspondientes funciones encuentra como primer vehículo el uso de la voz en off -«capaz de argumentar sin autoritarismo pero sin reducirse al ámbito doméstico» (Weinrichter, 2007: 29Weinrichter, Antonio (2007). Un concepto fugitivo. Notas sobre el film-ensayo. En Antonio Weinrichter. (ed.). La forma que piensa. Tentativas en torno al cine-ensayo. Pamplona: Fondo de Publicaciones del Gobierno de Navarra, pp. 18-48.), enriquecida con otros recursos sonoros y visuales que tienen la capacidad de apoyar o matizar la subjetividad y canalizarse con efectividad hacia el receptor.

Otra de las particularidades es que esa voz puede corresponderse con la presencia del propio autor, haciéndose a sí mismo en escena. Es el caso del Orson Welles de F for Fake (1974) y del Jean-Luc Godard de Histoire(s) de cinema (1988-1998), apareciendo ante la cámara en su proceso de trabajo, escritura o montaje, y con su propia voz en off. Así, el cine puede reforzar y personalizar mucho más una exposición conceptual que va y vuelve al yo continuamente: «El enunciador máximo […] aparece como tal, organizando un discurso que él mismo modela y conforma desde su identidad, donde experimenta el pensamiento con su propia biografía y actividad artística» (García Martínez, 2006: 102García Martínez, Alberto Nahum (2006). La imagen que piensa. Hacia una definición del ensayo audiovisual. Comunicación y Sociedad, 19 (2): 75-106. Disponible en https://revistas.unav.edu/index.php/communication-and-society/article/view/36306/30761. [Fecha de consulta: 1 noviembre 2020].).

No está de más recordar que el objetivo del ensayo fílmico es transmitir el pensamiento mediante estímulos visuales y sonoros. Esto significa que, aunque sus recursos más inmediatos para patentar al sujeto son su voz y su presencia, cuenta con otros medios -no necesariamente y sobre todo no literarios- para lograr este cometido. En términos de expresión audiovisual, es perfectamente posible un ensayo sin comentario discursivo. La exigencia de un comentario discusivo -como lo haría Lopate- estaría haciendo confundir ensayo con discurso verbal (deformación literaria), «y estamos olvidando que el cine puede crear discurso por sus propios medios que no excluyen pero tampoco se agotan en la palabra […] Una película no necesita una voz en off literal para tener voz o, como se suele decir, una mirada […]» (Weinrichter, 2007: 28Weinrichter, Antonio (2007). Un concepto fugitivo. Notas sobre el film-ensayo. En Antonio Weinrichter. (ed.). La forma que piensa. Tentativas en torno al cine-ensayo. Pamplona: Fondo de Publicaciones del Gobierno de Navarra, pp. 18-48.).

En equivalencia con estos mecanismos, «this act of enunciation can also be signaled in various formal or technical ways, including editing and other representational manipulations of the image» (Corrigan, 2011: 30-31Corrigan, Timothy (2011). The Essay Film. From Montaigne, after Marker. Oxford Universiy Press.). Opciones estilísticas de tal naturaleza están al mismo tiempo inmersas en una estructura que también da cuenta del flujo reflexivo. Más allá de los actos del habla y de la evidencia autoral, el sujeto se trasluce en la organización formal y en todos los componentes que hacen posible una representación que, además y sin proponérselo, desafía y desestabiliza los sistemas lineales narrativos, referenciales y científicos.

3.3. Reflexión en la forma

Desde la perspectiva del concepto ensayístico, la forma es un proceso que conecta la reflexión subjetiva con los recursos del lenguaje en una construcción cuya apertura, junto con otros contendidos, interactúa directa o indirectamente con el espectador. En el sentido de esa estructuración, el ensayo parece corresponderse primordialmente con la noción de forma aristotélica (poética) como una organización/coherencia interna -no sistemática- y, en un sentido simultáneo, con las figuras del lenguaje de las que también se nutre la primera, sin que su escritura se adapte a patrones externos de presentación de ideas como los de la retórica, la ciencia o la dialéctica propiamente dichas.

Por derivar de la misma evolución del pensamiento del autor, con sus interrupciones y asociaciones repentinas, la primera propiedad de la forma-ensayo es la asistematicidad, de la que surge una flexibilidad y espontaneidad que parecen simular la sucesión natural y discontinua de los pensamientos tal y como se presentan. Al reivindicar las oscilaciones del yo, el ensayo «dibuja un tablero de perspectivas múltiples en las que resulta tarea imposible la fijación definitiva, la unidad» (García Martínez, 2006: 90García Martínez, Alberto Nahum (2006). La imagen que piensa. Hacia una definición del ensayo audiovisual. Comunicación y Sociedad, 19 (2): 75-106. Disponible en https://revistas.unav.edu/index.php/communication-and-society/article/view/36306/30761. [Fecha de consulta: 1 noviembre 2020].), oponiéndose así a un sistema de representación y planteando automáticamente una apertura que le permite aumentarse o continuarse según la disposición del sujeto y del tema en el que su pensamiento esté implicado: «La estructura de un ensayo es, si cabe, esencialmente funcional para poder así acomodar en su interior al yo del autor y el fragmentarismo propio del género» (García Martínez, 2006: 90García Martínez, Alberto Nahum (2006). La imagen que piensa. Hacia una definición del ensayo audiovisual. Comunicación y Sociedad, 19 (2): 75-106. Disponible en https://revistas.unav.edu/index.php/communication-and-society/article/view/36306/30761. [Fecha de consulta: 1 noviembre 2020].).

Justo esa cualidad inevitablemente abierta e inacabada de la estructura ensayística se contrapesa con el privilegio del fragmento (instante) como efecto natural, siendo posible su traslación idéntica en el ensayo fílmico:

El supuesto caos de la digresión y el fragmentarismo como condiciones determinantes de la estructura ensayística transcribiendo el yo se nivela con la coherencia semántica, que no es tanto una lógica como una correspondencia interna, de manera que «podemos articular los dos aspectos contradictorios del problema de la forma/estructura del ensayo: su fragmentarismo o su tendencia digresiva, por un lado, y su unidad de sentido, por otro» (Arenas Cruz, 1997: 328Arenas Cruz, María Elena (1997). Hacia una teoría general del ensayo. Construcción del texto ensayístico. Cuenca: Ediciones de la Universidad de Castilla-La Mancha.). El principio unificador de la aparente dispersión es la argumentación, consistente en la voluntad de imprimir una orientación sobre aquello acerca de lo que el autor reflexiona.

Digresión y tema central tienen potencialmente igual relevancia, dado que en la primera está la mayor proyección del sujeto, de cuyo flujo mental depende que la estructura pueda tener distintos grados de dispersión o de orden. Los ensayos más marcados por la subjetividad e imprevisibilidad del pensamiento producirán formas aparentemente más desorganizadas, por encima de las cuales siempre habrá un hilo argumentativo dando coherencia a las ideas (Arenas Cruz, 1997: 333Arenas Cruz, María Elena (1997). Hacia una teoría general del ensayo. Construcción del texto ensayístico. Cuenca: Ediciones de la Universidad de Castilla-La Mancha.). Tanto en su arbitrariedad como en su posible lógica, estas propiedades se presentan con igual identidad en el ensayo fílmico o audiovisual, con la diferencia, respecto al ensayo literario, de que en el campo audiovisual es frecuente tomar como canon de representación la narración clásica y no tanto los modelos retóricos, científicos o dialécticos de las prosas literaria y doctrinal.

En el ensayo audiovisual, por tanto, la integración estructural es un equivalente del proceso de montaje entendiéndolo como el conjunto de la forma -e incluso como un sinónimo de esta-, o como una técnica de yuxtaposición para ensamblar y crear significados específicos entre la fragmentación múltiple.

3.4. Heterogeneidad y recursos disímiles

La complejidad de la experiencia humana y sus distintas maneras de confrontar y expresar la realidad hacen que la intervención del sujeto en la representación acuda a una cantidad ingente de herencias genéricas, lingüísticas, materiales y estilísticas. El proceso de significación convierte al ensayista en un «combinador» tanto de lenguajes como de recursos (Bense, 1947Bense, Max (1947). Über den Essay und seine Prosa. En Merkur, 1, pp. 414-424. Disponible en español en: https://lecturayescrituraunrn.files.wordpress.com/2013/08/bense-max-sobre-el-ensayo-y-su-prosa.pdf [Fecha de consulta: 1 noviembre 2020].). En consecuencia, la heterogeneidad y los recursos disímiles son contenidos inseparables de la estructura fragmentada que se articula con las digresiones del ensayista volcadas a través de

La correspondencia de esta característica en el ensayo audiovisual es una de las que más se evidencian en su esfuerzo por visibilizar los conceptos, pensamientos e ideas mediante un repertorio de medios expresivos que superan el documental clásico (Richter, 2007: 188Richter, Hans (2007). El ensayo fílmico, una nueva forma de la película documental. En Antonio Weinrichter. (ed.). La forma que piensa. Tentativas en torno al cine-ensayo. Pamplona: Fondo de Publicaciones del Gobierno de Navarra, pp. 186-189). Puesto que la finalidad del ensayo no es reproducir el exterior ni la cronología de los hechos, es posible la integración de material visual de variadas procedencias y una secuenciación espaciotemporal libre de la reproducción objetiva: «Se pueden representar cosas tanto muertas como vivas, tanto artificiales como naturales, se puede utilizar todo, lo que hay y lo que se invente, si sirve como argumento para hacer visible el pensamiento de base» (Richter, 2007: 188Richter, Hans (2007). El ensayo fílmico, una nueva forma de la película documental. En Antonio Weinrichter. (ed.). La forma que piensa. Tentativas en torno al cine-ensayo. Pamplona: Fondo de Publicaciones del Gobierno de Navarra, pp. 186-189). Más allá de esa visualización, el uso y la manipulación de material preexistente es también -heredado de la experimentación y la vanguardia- un método eficaz para descontextualizar, tomar distancia y poder así reflexionar sobre los propios registros de la realidad:

Este hecho trae de nuevo a colación el montaje como método determinante en la creación de significados y estímulos de la reflexión (Álvarez y Martín, 12 enero 2015Álvarez, Cristina y Martín, Adrián (12 enero 2015). Entender el montaje en el ensayo audiovisual. Disponible en: http://cinentransit.com/entender-el-montaje-en-el-ensayo-audiovisual/. [Fecha de consulta: 1 noviembre 2020].), desvelando, en este caso, una dimensión de las imágenes por encima de su función referencial. De ahí la inevitable relación entre la naturaleza del ensayo y el cine de metraje encontrado o found footage, que en el contexto del discurso ensayístico adquiere el valor equivalente de las citas, poniendo de manifiesto «su condición incompleta en el momento mismo en que pretende completar un nuevo proceso de pensamiento» (Català Domènech, 2014: 353Català Domènech, Josep M. (2014). Estética del ensayo: La forma ensayo, de Montaigne a Godard. Valencia: Universitat de València.). Los recursos de archivo y el tratamiento que inspira el cine de compilación sobre los contenidos visuales son, simultáneamente, dos herramientas centrales para desarrollar el principio de voluntad estilística expuesto algunos párrafos más adelante.

3.5. Metalenguaje

Los recursos disímiles, la manipulación del metraje encontrado y el montaje necesariamente discontinuo son tres de los varios elementos que facilitan la función metalingüística inherente al ensayo. Como parte de una reflexividad integral y relativa al proceso del yo en su experiencia inmediata, el metalenguaje -visible o sugerido- surge como consecuencia lógica de la necesidad de vincular y estudiar los medios del lenguaje y de la técnica empleados en el transcurso y producción de esa reflexión. Recursos acaso más evidenciados, si se quiere, en el medio audiovisual, debido a la captación e inserción automáticas de la información que pueden hacer respectivamente la imagen y el montaje, según se comprueba desde las lecciones magistrales de Liandrat-Guigues, seguidas de las de Orson Welles y Jean-Luc Godard, por citar solo tres leyendas que han dejado obras metalingüísticas especialmente destacadas para la historia ensayística.

Siguiendo exactamente a su homólogo literario, que desvela los elementos de su propia construcción discursiva, el ensayo audiovisual va construyendo las herramientas retóricas al mismo tiempo que el proceso de reflexión, al punto de confundirse ambos ejercicios (Català Domènech, 2005: 133Català Domènech, Josep M. (2005). Film-ensayo y vanguardia. En Josetxo Cerdán de los Arcos y Casimiro Torreiro (coords.). Documental y vanguardia. Madrid: Cátedra, pp. 109-158.). Esto significa que tras el metalenguaje no hay tanto una razón ética como estructural:

Como ocurre con varios de los principios que conciernen directamente a su lenguaje y a su forma, la condición metafílmica del ensayo revela que, pese a centrar el acento en las ideas, fondo y forma permanecen unificados (García Martínez, 2006: 96García Martínez, Alberto Nahum (2006). La imagen que piensa. Hacia una definición del ensayo audiovisual. Comunicación y Sociedad, 19 (2): 75-106. Disponible en https://revistas.unav.edu/index.php/communication-and-society/article/view/36306/30761. [Fecha de consulta: 1 noviembre 2020].) en la tarea de reflexionar especialmente sobre y en sus imágenes, sus sonidos y su montaje. Para desentrañar el porqué de las representaciones que va mostrando y explorar con transparencia el flujo de su discurso, el ensayista fílmico aprovecha algunos de los recursos metacinematográficos existentes: autoconsciencia del proceso de producción, aparición en escena de las herramientas creativas, transtextualidad, mezcla de mundos ontológicos, narrador-comentarista, desconexión sonido-imagen, estructura interrumpida, repleta de fracturas, con ocasionales saltos de contexto, obra indeterminada, abierta, no cerrada causalmente.

Con las nuevas tecnologías y en particular con la digitalización del proceso audiovisual, el ensayo pareciera volverse cada vez más metalingüístico y heterogéneo. «Hoy se amplifica exponencialmente la cantidad de imágenes preexistentes, registradas y sintéticas, además de textos y toda suerte de efectos sonoros que el videoensayista puede montar en función de las configuraciones conceptuales que persiga» (Català Domènech, 2019: 53Català Domènech, Josep M. (2019). Pensar el cine de pensamiento. Ensayos audiovisuales, forma de una razón compleja. En Norberto Mínguez (ed.). Itinerarios y formas del ensayo audiovisual. Madrid: Gedisa, pp.13-59.). Más allá del grado de complejidad resultante, lo definitivo es cómo el autor construye con esos materiales brutos e inertes una reflexión rica sobre el mundo (Machado, 2007/2010: 24Machado, Arlindo (2007/2010). El film-ensayo. La Fuga, 11. Disponible en http://lafuga.cl/preview_articulo/409. [Fecha de consulta: 1 noviembre 2020]. ) y sobre el propio medio que utiliza para representarlo, transformándolos en experiencia de vida y pensamiento.

3.6. Voluntad de estilo

En el marco de este estudio se entiende por expresividad un conjunto de fenómenos a la vez elocutivos, inventivos y dispositivos que contribuyen a hacer atractivo un texto ante el lector (Arenas Cruz, 1997: 358Arenas Cruz, María Elena (1997). Hacia una teoría general del ensayo. Construcción del texto ensayístico. Cuenca: Ediciones de la Universidad de Castilla-La Mancha.). En el macrogénero argumentativo, tal atracción está directamente vinculada a los medios de los que se vale la personalidad del autor para justificar sus pensamientos -al margen de los razonamientos- recurriendo a registros de la lengua común más allá de su función informativa. La voluntad de estilo es, entonces, el personalismo del sujeto en el texto que, tratándose de la clase argumentativa, pasa a tener igual relevancia que el contenido referencial y la información conceptual. De ahí que el estilo, en última instancia, pueda cumplir tres funciones: la estética, la argumental y la persuasiva. «En un texto argumentativo la función del ornatos es una modalidad del pensamiento y, secundariamente, de la forma, de tal manera que es la voluntad de estilo la que modela el pensamiento, regula la argumentación y condiciona la persuasión» (Arenas Cruz, 1997: 362Arenas Cruz, María Elena (1997). Hacia una teoría general del ensayo. Construcción del texto ensayístico. Cuenca: Ediciones de la Universidad de Castilla-La Mancha.).

Lo anterior hace que todas las figuras del lenguaje sean argumentativas debido a su naturaleza persuasiva. Sin embargo, tipos como las metáforas, las metonimias o las hipérboles cumplen a su vez una función cognoscitiva, al indicar que el autor ve la realidad de otra manera y por eso acude al uso figurado del lenguaje (Arenas Cruz, 1997: 365Arenas Cruz, María Elena (1997). Hacia una teoría general del ensayo. Construcción del texto ensayístico. Cuenca: Ediciones de la Universidad de Castilla-La Mancha.). Particularmente, la metáfora permite al receptor la captación inmediata y la retención de la idea «con más seguridad que si hubiese llegado a ella a través de una secuencia opaca de fórmulas de raciocinio» (Arenas Cruz, 1997: 367Arenas Cruz, María Elena (1997). Hacia una teoría general del ensayo. Construcción del texto ensayístico. Cuenca: Ediciones de la Universidad de Castilla-La Mancha.). Esto la convierte en una de las figuras que con mayor efectividad funden la función cognoscitiva con la estética y la argumentativa.

Analizando más a fondo la naturaleza expresiva del ensayo, encontramos que el principio de forma como estructuración -con sus digresiones, narraciones, interrupciones y demás trozos tejidos al hilo argumental- cumple por sí mismo una función estilística al ser una adecuación del pensamiento. Por su parte, los fragmentos que posibilitan la cualidad flexible, espontánea y abierta de la estructura se transforman a su vez en portadores de figuras que la amplifican o la abrevian: «Si la expresividad tiene una dimensión textual, también tendrá valor artístico la amplitud concedida a cada idea o a cada parte de la exposición en un texto ensayístico, o sea, las técnicas de amplificatio y, las opuestas, de abbreviatio» (Arenas Cruz, 1997: 372Arenas Cruz, María Elena (1997). Hacia una teoría general del ensayo. Construcción del texto ensayístico. Cuenca: Ediciones de la Universidad de Castilla-La Mancha.). Esto arroja una serie de figuras estético-argumentativas originadas en estos dos niveles, que se agrupan bajo las categorías de adición, clarificación, dilatación y sustitución. Con ellas el autor busca representar mentalmente el objeto o la idea, por lo que algunas tendrán una correspondencia bastante relativa en el lenguaje audiovisual.

Homologar el principio de voluntad de estilo en el ensayo fílmico atraviesa tres opciones básicas. En primer lugar, una herencia del lenguaje literario que le permite utilizar figuras mediante contenidos verbales transmitidos por una voz o por un texto visual, mecanismos que por su parte pueden ser tratados de forma expresiva (suave, familiar, contrastada, rítmica, espontánea, coloquial, redundante, etcétera). En segundo lugar, las derivadas de la estructuración que vienen expuestas en el párrafo anterior. Y, en tercer lugar, una herencia del cine experimental que le permite la utilización arbitraria de imágenes y sonidos pasados por un proceso de montaje que puede producir deformaciones, amplificaciones, contrastes, asociaciones y una gran cantidad de opciones que manipulan los materiales audiovisuales al margen de los sistemas lingüísticos basados en lo lineal-narrativo e informativo-representativo, y muy frecuentemente desobedeciendo a estos.

Como ha quedado expuesto en el apartado sobre la forma, este conjunto de probabilidades, en todo caso y con independencia de cualquier predominancia, se combina y finalmente organiza en el montaje. Resulta indiscutible -y lo confirmaría una vez más la propia historia del ensayo fílmico- que, por encima de los mecanismos ensayísticos tomados del lenguaje literario, el montaje es el que determina los procesos y los efectos reflexivos, desde la estructura hasta las formas estilísticas. «El montaje es la forma natural que tiene el cine (y, añade Godard, solo el cine) de pensar; y la herramienta que utiliza es la moviola, la mesa de edición en vídeo, o el optical printer, ese artilugio de copiar imágenes que es el instrumento de cabecera de los cineastas del found footage» (Weinrichter, 2007: 31Weinrichter, Antonio (2007). Un concepto fugitivo. Notas sobre el film-ensayo. En Antonio Weinrichter. (ed.). La forma que piensa. Tentativas en torno al cine-ensayo. Pamplona: Fondo de Publicaciones del Gobierno de Navarra, pp. 18-48.).

Si bien las figuras del lenguaje no parecen haber sido un objeto mencionado especialmente en el ensayo fílmico, en el uso distintivo del material audiovisual más allá de su función informativa (y narrativa) sí se identifican procedimientos que producen el efecto de una representación reflexiva donde se combinan la función estética con la cognoscitiva y la persuasiva (recuérdese, sin ir más lejos, todas las implicaciones estético-ideológicas del montaje rítmico-conceptual de los autores de la Escuela soviética, especialmente Eisenstein y Vertov), siguiendo, por un lado, la naturaleza de los cometidos estilísticos de la argumentación y, por otro, posibilitando la autonomía del ensayo audiovisual respecto a la palabra, es decir, desafiando el logocentrismo al que se le ha intentado someter. ¿Cómo puede una imagen ser argumentativa por sí sola?

En este contexto, por lo tanto, resulta aun más imprescindible poner de relieve la importancia de prácticas como la apropiación, el desmontaje o el collage con su equivalencia estético-argumentativa-persuasiva que posibilita, como expresaría el ensayista Harum Faroki, «imágenes dialécticas» surgidas de la absorción de otros textos y de la relectura de las trazas inscritas en ellos (Weinrichter, 2007: 30Weinrichter, Antonio (2007). Un concepto fugitivo. Notas sobre el film-ensayo. En Antonio Weinrichter. (ed.). La forma que piensa. Tentativas en torno al cine-ensayo. Pamplona: Fondo de Publicaciones del Gobierno de Navarra, pp. 18-48.). Aunque las nominaciones de estos recursos son más relativas a unos subgéneros, métodos o técnicas que ante todo privilegian y exploran -muy por encima de la palabra- la potencialidad dialéctica y expresiva del montaje como centro exclusivo del lenguaje audiovisual, la descripción de su procedimiento permite su homologación al de las figuras literarias, incluyendo por supuesto sus efectos en función del pensamiento: la estructuración de film-ensayo en el montaje apunta a hacer nuevas relaciones significantes entre sus materiales; reposa sobre cotejos, superposiciones y desplazamientos; opera por comparación y puesta en resonancia; así revela, dentro de un proceso de ruptura y derivación, un pensamiento en acto (Moure, 2004: 37Moure, José (2004). Essai de définition de l’essai au cinema. En Suzanne Liandrat-Guigues y Murielle Gagnebin (dirs.). L´Essai et le cinema. Seyssel: Champ Vallon, pp. 25-39.).

La correspondencia más frecuente y evidente respecto a figuras estilísticas entre el ensayo literario y el audiovisual es la metáfora, que puede generarse en la asociación de planos o en las relaciones sonoro-visuales, de las que también es factible que se desprendan contrapuntos, símbolos, ironías y paradojas, por citar lo más conocido. Esto demuestra el resultado de que los vínculos entre imágenes y sonidos no se rijan por una lógica narrativa ni ilustrativa. Al colisionar las imágenes entre sí y sobre todo estas con los sonidos, se producen fracturas que «sirven como medio para instalar la duda o para doblar la mirada hacia sí mismo» (Blümlinger, 2007: 62Blümlinger, Christa (2007). Leer entre las imágenes. En Antonio Weinrichter. (ed.). La forma que piensa. Tentativas en torno al cine-ensayo. Pamplona: Fondo de Publicaciones del Gobierno de Navarra, pp. 50-63.), en una especie de autorreflexión metalingüística (lo segundo), propiedad ensayística por excelencia y otra gran contribución de la no-linealidad o discontinuidad que «provoca una mayor visibilidad del mecanismo del montaje y hace al espectador consciente de las costuras y las nuevas relaciones significantes que la unión de materiales diversos genera», lo que a su vez favorece el predominio de la metáfora, la analogía o la asociación reticular (Blümlinger, 2007: 62Blümlinger, Christa (2007). Leer entre las imágenes. En Antonio Weinrichter. (ed.). La forma que piensa. Tentativas en torno al cine-ensayo. Pamplona: Fondo de Publicaciones del Gobierno de Navarra, pp. 50-63.).

Una de las observaciones más interesantes y beneficiosas de la autora citada (y de Liandrat-Guigues) se refiere al intersticio -evidenciado por la constitución discontinua del montaje ensayístico-, no tanto como un nido de figuras lingüísticas sino como un desencadenante de reflexión, «un entre dos que coloca al pensamiento en el interior de la imagen» (Blümlinger, 2007: 62Blümlinger, Christa (2007). Leer entre las imágenes. En Antonio Weinrichter. (ed.). La forma que piensa. Tentativas en torno al cine-ensayo. Pamplona: Fondo de Publicaciones del Gobierno de Navarra, pp. 50-63.). En ese espacio vacío es posible el cuestionamiento radical de la imagen […] En este intersticio el espectador puede crear polos de reflexión o de tranquilidad. «Posibilita una lectura oscilante que se mueve entre la imagen y el lenguaje, el presente y el pasado, entre una dimensión espacial de la fotografía y una temporal del comentario referido a lo pasado […]» (Blümlinger, 2007: 62Blümlinger, Christa (2007). Leer entre las imágenes. En Antonio Weinrichter. (ed.). La forma que piensa. Tentativas en torno al cine-ensayo. Pamplona: Fondo de Publicaciones del Gobierno de Navarra, pp. 50-63.).

De esta manera, los mecanismos y los efectos reflexivos a que da lugar el montaje terminan de cumplir el mismo papel polivalente que el ensayo literario le asigna a sus figuras retóricas, integrando de igual modo la estimulación de la emoción estética que transforma la voluntad estilística en la propiedad más certera a la hora de transmitir el flujo-pensamiento de un yo a un tú a través de la emoción y la razón a partes iguales, para compartir y persuadir de la necesidad de pensar acerca de los problemas que se le plantean.

3.7. Mecanismos dialógicos

Como consecuencia de todas las propiedades emanadas de la subjetividad, el lector o espectador de un ensayo está llamado a ser motivado e interactuar con el texto ensayístico para complementarlo y darle así su sentido final, estableciendo un puente entre el autor y el espacio social. Literario o fílmico, el ensayo ofrece la forma de una reflexión en el transcurso de conversar con la realidad. Pero «para completar su funcionamiento, precisa de la colaboración de la mirada del espectador, que éste renuncie a su proverbial distancia y se integre en el dispositivo, no para abandonarse a la inconsciencia, sino para completar[lo] con su conciencia […]» (Català Domènech, 2005: 126Català Domènech, Josep M. (2005). Film-ensayo y vanguardia. En Josetxo Cerdán de los Arcos y Casimiro Torreiro (coords.). Documental y vanguardia. Madrid: Cátedra, pp. 109-158.).

Por esta razón el diálogo ensayístico sugiere precisamente eso: un diálogo donde los participantes son libres de comunicar, pensar, interpretar y opinar. Este hecho significa que la persuasión que le corresponde en su cualidad argumentativa no es más importante que la vocación reflexiva que tan sinceramente el ensayista busca compartir con su receptor sin ánimo de convertirse en autoridad. Ese pacto se puede resumir de la siguiente manera: «Yo, el autor, estoy reflexionando sobre un problema, y comparto mis pensamientos contigo, el espectador» (Rascaroli, 2009: 15Rascaroli, Laura (2009). The Personal Camera. Subjective Cinema and The Essay Film. Columbia: Wallflower Press.). A diferencia de la relación que se produce con los géneros informativos, en el ensayo el espectador es instado a acompañar la experiencia del director o de su línea de razonamiento «de igual a igual como un socio en la comunicación» (Rascaroli, 2009: 15Rascaroli, Laura (2009). The Personal Camera. Subjective Cinema and The Essay Film. Columbia: Wallflower Press.). El objetivo de este intercambio dialógico es motivar la conciencia, es decir, «alterar de alguna manera nuestro sistema de creencias o de conocimientos, pero al margen de toda intención pedagógica o edificante» (Arenas Cruz, 1997: 435Arenas Cruz, María Elena (1997). Hacia una teoría general del ensayo. Construcción del texto ensayístico. Cuenca: Ediciones de la Universidad de Castilla-La Mancha.). Desde este marco interpretativo, la finalidad del ensayo se puede entender como:

Tal descripción ayuda a identificar una correspondencia superlativa entre el ensayo literario y el audiovisual respecto a los medios con los que ambos hacen efectiva la actividad dialógica buscando despertar la capacidad reflexiva del receptor, desde el lenguaje verbal con apelaciones directas del autor en segunda persona, pasando por las figuras dialécticas que demandan la participación receptiva y, por encima de todos estos medios, muy especialmente la apertura formal/estructural. En el diálogo implícito con el director, el espectador toma cuerpo por medio de diferentes elementos: «se trata de un receptor modelo al que se le invoca en la voz en off con el deíctico ‘tú’ y verbos en segunda persona, o que queda envuelto en la nebulosa del ‘nosotros’ y los pronombres indefinidos que emplea el autor mediante la voz en off» (García Martínez, 2006: 103García Martínez, Alberto Nahum (2006). La imagen que piensa. Hacia una definición del ensayo audiovisual. Comunicación y Sociedad, 19 (2): 75-106. Disponible en https://revistas.unav.edu/index.php/communication-and-society/article/view/36306/30761. [Fecha de consulta: 1 noviembre 2020].).

La estructura misma como instrumento de interpelación se explica por la dinámica que se genera con la disposición de continuos interrogantes que el transcurso reflexivo del autor deja abiertos para que el receptor, singularizado, participe en la construcción del pensamiento:

Tres condiciones son la base del efecto de apertura que sirve para estimular la mente del receptor de ensayos y lo invitan a completar o prolongar el texto para sí (Arenas Cruz, 1997: 439Arenas Cruz, María Elena (1997). Hacia una teoría general del ensayo. Construcción del texto ensayístico. Cuenca: Ediciones de la Universidad de Castilla-La Mancha.). En primer lugar, la falta de exhaustividad con la que se tratan los temas (que abre la posibilidad al receptor para complementarlos por su cuenta). Lo mismo ocurre, en segundo lugar, con la ausencia de síntesis, recapitulaciones o conclusiones de lo dicho. Y, en tercer lugar, la heterogeneidad respecto al todo, que de modo permanente reenvía a un ‘fuera de texto’ y, por otra parte, presenta una organización y distribución cuya libertad a la hora de producir los enunciados exige la complicidad del receptor:

La propiedad dialógica del ensayo -y su necesidad intrínseca de provocar permanentemente la participación del receptor- pueden interpretarse como el efecto de una «subjetividad sin resolver» (Corrigan, 2011: 55Corrigan, Timothy (2011). The Essay Film. From Montaigne, after Marker. Oxford Universiy Press.). En su expresividad desatada, el yo no solo queda expuesto en el espacio compartido de la forma, sino que además la respuesta a la apertura que esta conlleva ya es parte del tú. Se concluye entonces que los alcances de la interacción dialógica trascienden al autor, al término de convertirlo en el otro. Aunque resulte paradójico, cuanto más inmerso esté el yo en sí mismo y se exprese desde ahí, más dispersa se revelará su forma y, en consecuencia, más participación e implicación demandará del tú. Es decir, más será el tú.

Entendiendo cabalmente el sentido del subjetivismo, el ensayo es una forma de expresión subjetiva que habita y reformula constantemente las expresiones del otro, refiriéndose entonces a una estructura donde la subjetividad ensaya diferentes posiciones dentro del mundo como forma de probar diferentes yoes (Corrigan, 2011: 31Corrigan, Timothy (2011). The Essay Film. From Montaigne, after Marker. Oxford Universiy Press.). El principio dialógico es, como consecuencia, el eslabón entre el sujeto y la intervención social que por su naturaleza recae en toda obra ensayística.

3.8. Intervención sociopolítica

El principio de intervención social, que por derivación es político, empieza en la misma naturaleza subjetivo-reflexiva del ensayo y tiende su puente práctico desde el yo hasta la esfera pública mediante todas las manifestaciones de apertura que le son propias. «Al transmitirse la representación de la realidad social a través de la subjetividad, esta se convierte en su expresión» (Blümlinger, 2007: 55Blümlinger, Christa (2007). Leer entre las imágenes. En Antonio Weinrichter. (ed.). La forma que piensa. Tentativas en torno al cine-ensayo. Pamplona: Fondo de Publicaciones del Gobierno de Navarra, pp. 50-63.). Y es precisamente por la extensión de la experiencia individual «por lo que el ensayo puede ser un método de conocimiento y un cauce de comunicación adecuado para meditar acerca de la condición humana y acerca del medio sociocultural en que el ensayista está inmerso» (Arenas Cruz, 1997: 385Arenas Cruz, María Elena (1997). Hacia una teoría general del ensayo. Construcción del texto ensayístico. Cuenca: Ediciones de la Universidad de Castilla-La Mancha.).

Pero esta es solo la raíz de una capacidad extraordinaria del ensayo como experiencia para transmutar no solo al sujeto mediante su propio replanteamiento y reconstrucción a lo largo y ancho de la expresión, sino además y sobre todo, su poder para transformar la percepción y las formas de pensamiento sobre la realidad. De suerte que la función social se mide también «por el influjo que una visión problemática y personal de un individuo ante su mundo haya podido ejercer en el funcionamiento o comprensión general de una sociedad» (Arenas Cruz, 1997: 440Arenas Cruz, María Elena (1997). Hacia una teoría general del ensayo. Construcción del texto ensayístico. Cuenca: Ediciones de la Universidad de Castilla-La Mancha.).

Y puesto que el ensayo es ante todo un acto que manifiesta el espíritu crítico del ser humano (Bense, 1947Bense, Max (1947). Über den Essay und seine Prosa. En Merkur, 1, pp. 414-424. Disponible en español en: https://lecturayescrituraunrn.files.wordpress.com/2013/08/bense-max-sobre-el-ensayo-y-su-prosa.pdf [Fecha de consulta: 1 noviembre 2020].), el ensayista suele estar abierto a la vida de su momento histórico (Arenas Cruz, 1997: 441Arenas Cruz, María Elena (1997). Hacia una teoría general del ensayo. Construcción del texto ensayístico. Cuenca: Ediciones de la Universidad de Castilla-La Mancha.), razón por la cual la trayectoria histórica del ensayo, literario y fílmico, confirma reiteradamente sus vínculos especiales con épocas igualmente críticas, donde «el saber constituido, la ciencia oficial, está bloqueado, encontrándose incapaz de integrar en una visión integral nuevas relaciones (hechos, situaciones, sensaciones)», según López Campillo (1971: 445)López Campillo, Evelyne (1971). Apuntes sobre una evolución en la temática del ensayo español (1895-1930). Cuadernos Hispanoamericanos, 255: 445-460. Disponible en http://www.cervantesvirtual.com/nd/ark:/59851/bmct44b4. [Fecha de consulta: 1 noviembre 2020]..

Esta intervención transformadora se hace aun más imprescindible cuando se trata de reconstruir y reflexionar sobre los traumas históricos, al punto de que sobran señales para reconocer, por ejemplo, cómo los mecanismos fundamentales del ensayo fílmico (subjetividad y experimentación) avanzaron repentina y vigorosamente bajo los efectos de la II Guerra Mundial.

Nadie pone en duda la dinámica transformadora ni discute la dimensión política que acarrea el que la experiencia individual se manifieste, se comparta y finalmente se desdoble en un espacio público frente a los sistemas de representación instituidos en cualquier campo, y en mayor medida cuando las depresiones históricas y sociales lo demandan. Por eso la historia del siglo XX confirma muy especialmente que el fracaso, la crisis y el trauma son experiencias-fuente del ensayo, a cuyo ejercicio han terminado sumándose también ciertos márgenes sociales que, sin ser deliberadamente militantes, cumplen el papel de representar la pluralidad social en su compleja cotidianidad.

Con esto terminaría de destacarse la trascendencia del ensayo como vehículo para la construcción de una democracia comunicativa fidedigna, «en la que el hombre debe alcanzar, superando la seducción de la opinión uniformadora que transmiten los medios de comunicación de masas, su mayor reconocimiento como individuo y como ciudadano» (Arenas Cruz, 1997: 445Arenas Cruz, María Elena (1997). Hacia una teoría general del ensayo. Construcción del texto ensayístico. Cuenca: Ediciones de la Universidad de Castilla-La Mancha.). Se trata, por tanto, de una ética sustancial a partir de la que el acto ensayístico lleva de la libertad personal a la libertad social: «El pensamiento individual se visualiza y se expande víricamente, transmutando las coordenadas tecnológicas e industriales que lo hacen involuntariamente posible. El receptor de los ensayos, por su parte, se ve literalmente obligado a revisar el mundo ante la representación excéntrica pero razonada que de este le ofrecen los ensayistas» (Català Domènech, 2014: 550Català Domènech, Josep M. (2014). Estética del ensayo: La forma ensayo, de Montaigne a Godard. Valencia: Universitat de València.).

Por todo lo anterior -e inspirándonos en varias de las consideraciones de este último autor a lo largo del texto citado-, es posible llegar a la conclusión de que la reflexión ensayística, como compendio de lenguaje, conocimiento y tecnología, produce un enriquecimiento poético del mundo. Se trata de una manifestación que no solo aglutina distintas experiencias de la evolución genérica y tecnológica del universo audiovisual; también, y esto es lo más importante: como en el Renacimiento, ocupa el lugar de una gran respuesta, acaso la más satisfactoria, frente al derrumbamiento de los valores mediáticos en el caos de una posmodernidad deshumanizadora donde cobra valor especial la reflexión y la representación de la Historia a través de cada verdad individual.