Únicamente a partir de la marea de determinismo tecnológico que inunda nuestro presente es posible comprender la importancia que tienen libros como
Particularmente en España, la mayor parte de los estudios sobre la juventud y las nuevas tecnologías caen en la asunción acrítica de la distinción entre nativos e inmigrantes digitales, ya sea para idealizar a las nuevas generaciones como la vanguardia privilegiada y emprendedora de la revolución digital o para convertir a los jóvenes en las víctimas predilectas de los riesgos asociados al uso de Internet: adicciones, ciberseguridad, desinformación, etc. Así, la disponibilidad de estudios sobre brecha digital en la población joven en España es simplemente inexistente, mientras que las metáforas sustancialistas –nativo digital, generación digital, etc.– aparecen reiteradamente, especialmente en los informes realizados por el Injuve. De hecho, es muy ilustrativo que la distinción entre nativos e inmigrantes digitales siga siendo tan persistente a pesar de que su propio creador, Marc Prensky, se deshizo de ella hace casi una década. Este tipo de idealizaciones de la juventud, basadas en su supuesta destreza digital intuitiva, son enormemente perniciosas a la hora de comprender las prácticas sociales digitalmente mediadas de los jóvenes “reales”, al invisibilizar la diversidad de motivaciones, espacios sociales de uso y experiencias cotidianas que se entrelazan en sus procesos de apropiación tecnológica, además de menospreciar la existencia de importantes desigualdades digitales -más allá del acceso-, en retroalimentación recíproca con las desigualdades sociales, dentro del colectivo juvenil. Así, tanto la idealización de la juventud ciber-experta como su reducción a la condición de víctima erosionan la capacidad de actuación de los jóvenes, al ocultar el proceso necesario de aprendizaje de competencias digitales -las alfabetizaciones digitales- o al concebir cualquier práctica digital como potencialmente peligrosa. Solo desde el rechazo de las conceptualizaciones innatistas y reduccionistas sobre el desenvolvimiento intuitivo de las generaciones jóvenes en el mundo digital es posible comprender la propia experiencia subjetiva de uso de la tecnología y el proceso biográfico de alfabetización(es) digital(es).
Al mostrar la variedad de itinerarios de socialización tecnológica que experimentan los jóvenes, así como la importancia de sus condiciones sociales (clase social, género, origen étnico, nivel educativo, etc.), en la delimitación de los mismos, este libro no solo supone un aporte importante en la deconstrucción empírica y teórica del concepto de nativo digital, sino que nos proporciona un sugerente repertorio de herramientas conceptuales y de procedimientos metodológicos aplicables al estudio de la desigualdad digital, de las prácticas digitales y de los procesos de socialización en el uso de la tecnología. Comenzando por las aportaciones teóricas, el ensamblaje conceptual del libro puede articularse en torno a tres grandes ejes: (1) la propia dimensión fenomenológica del uso de un dispositivo tecnológico, (2) la dimensión biográfica adscrita a los itinerarios de socialización digital, y (3) la articulación entre desigualdad digital y estratificación social. En primer lugar, se presenta una conceptualización fenomenológica del propio proceso de incorporación de la tecnología a la vida cotidiana basada en la distinción establecida por Schäffer entre diseño
Con respecto a las aportaciones metodológicas, nos encontramos con una investigación basada en la triangulación y en la complementariedad concurrente de técnicas de producción de información, que abarcan el análisis de materiales audiovisuales, el análisis de redes sociales, la explotación de datos secundarios y la producción de un cuestionario
En conclusión, la relevancia de esta obra se deriva más de las puertas que abre que de las que cierra. Así, la introducción de una perspectiva crítica sobre la desigualdad digital y el papel de las TIC en la vida cotidiana de los jóvenes es un soplo de aire fresco dentro de un panorama, al menos en el caso español, en el que demasiadas propuestas se deslizan subrepticiamente hacia la mitificación o la descalificación sistemática de la juventud, sin tomar en consideración la necesidad de estudiar las prácticas situadas de los jóvenes y, lo que es incluso más importante, intentar dar voz a los discursos y representaciones de los propios jóvenes sobre sí mismos, en su complejidad, su variedad y su articulación con el resto de condicionamientos socio-estructurales que afectan a su carrera biográfica. La descripción de la digitalización como un proceso unidireccional, inevitable y hasta deseable -de la que los jóvenes constituyen la vanguardia privilegiada- no solo es una visión estereotipada, sino también perniciosa, eliminando la capacidad de actuación y autopoiesis de los sujetos para pensar, diseñar y producir interactivamente mundos alternativos al orden existente.