El abastecimiento de agua en las ciudades del Mediterráneo

Resumen

En las ciudades costeras, como en las no costeras, una buena parte del agua captada se pierde en las redes de distribución; además, el usuario no es siempre consciente de la necesidad de ahorrar al máximo este recurso. Hay que tener en cuenta igualmente que el agua residual, una vez depurada, puede constituir un buen recurso que permite satisfacer parte de la demanda y a la vez reducir los problemas planteados por la eliminación de las aguas usadas directamente en el mar. Las soluciones a los problemas de la escasez de agua deben pasar por el ahorro de agua, la reducción de las pérdidas en las redes de distribución, la reutilización y, a veces, la importación de agua de lugares excedentarios, sin olvidar la desalación de las aguas saladas o salobres. El desarrollo sostenible exige una planificación partiendo de la demanda máxima admisible, compatible con el respeto a los equilibrios ambientales; esto puede exigir la limitación del crecimiento de las ciudades, lo que no es siempre aceptado. Por último, se comentan dos ejemplos, uno representativo de una ciudad donde no existe gran competencia por el agua entre la demanda agrícola y la demanda urbana (Almería); y el otro relativo a una ciudad donde el turismo de verano aumenta casi diez veces la población, con una agricultura para la que la demanda de agua alcanza en verano también su máximo (Almuñécar, Granada).