Los contenidos de la ciencia y los progresos de la técnica en la Edad Media

Resumen

El presente artículo pretende, por encima de todo, introducir al lector en el desconocido mundo del conocimiento científico y de los progresos que en materia de tecnología conoció la Edad Media europea. En este sentido, con el fin de dimensionar en su estricto nivel y en el seno del sistema social al que pertenece la ciencia y técnica medievales, considero imprescindible iniciar el trabajo presentando los límites culturales, sociales y filosóficos en los que hubo de desenvolverse dicho conocimiento, ese «magma cultural» —como lo he designado—, que impone determinadas preguntas al medio, y no otras, que restringe y proporciona respuestas en un sentido y no en otro y que, en definitiva, está condicionando el interés, la curiosidad y la capacidad de percepción del hombre medieval con respecto a su entorno natural. Sólo sobre esta base, podré más adelante, en un segundo momento, internarme en la descripción de los progresos científicos y técnicos que nosotros, europeos del siglo XX, heredamos de nuestros denostados y bárbaros antepasados de la Edad Media.