Cape Verdean Creole: from colonial marginalization to cultural legitimacy
DOI:
https://doi.org/10.3989/arbor.2026.815.3038Keywords:
cape verde, creole, identity, colonialism, resilienceAbstract
This article analyses the evolution of Cape Verdean Creole from its origins and development to its role as a means of cultural expression opposite Portuguese colonialism. Drawing on monogenetic and polygenetic models, it describes how, within the colonial context, a pidgin that emerged to facilitate communication between colonizers and enslaved Africans evolved by the 17th century into an autonomous language. While Portuguese established itself as the prestige language, Creole was relegated to marginalization and became a language of daily use, preserving African memory, enriching cultural expressions, and becoming a symbol of collective resilience. The partial official recognition of Creole, particularly with the adoption of ALUPEC and its designation as an Intangible Cultural Heritage, reflects its growing social legitimacy. The corpus includes popular literary texts, historical documents and press, essays, and legislative texts. The methodology combines historical analysis with an anthropological and sociolinguistic approach.
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